Eine Radialkolbenpumpe verwendet eine Antriebswelle, um Kolben in und aus Zylindern zu treiben, die senkrecht zur Welle angeordnet sind, um Flüssigkeit zu pumpen. Die Bewegung der Kolben hin und her pumpt Flüssigkeit durch die Pumpe. Eine Radialkolbenpumpe unterscheidet sich von einer Axialkolbenpumpe dadurch , dass die Kolben und Zylinder parallel zur Antriebswelle angeordnet sind.
Bei diesem Pumpentyp sind mehrere Kolben und Zylinder in einem Zylinderblock untergebracht, der gleichmäßig um die Antriebswelle verteilt ist. Es gibt typischerweise einen Lagerring, der in Bezug auf die Antriebswelle außermittig ist und die Hin- und Herbewegung dieser Kolben verursacht. Federn halten die Kolben in Kontakt mit diesem Ring, wenn sie sich hin und her bewegen. Die Position des Rings bestimmt die Entfernung, die der Kolben zurücklegt, und bestimmt dadurch die Flüssigkeitsmenge, die in einem Zyklus gezogen und ausgestoßen werden kann. Je außermittiger dieser Ring positioniert ist, desto mehr Flüssigkeit kann gepumpt werden.
Der Pumpzyklus erfolgt in zwei Phasen. Beim Aufwärtshub des Kolbens wird Flüssigkeit in den Zylinder gesaugt. Wenn sich der Ring bewegt und sich die Position des Kolbens ändert, wird die Flüssigkeit aus dem Zylinder ausgestoßen.
Die beiden Grundtypen von Kolben, die in diesen Pumpen verwendet werden, sind solche, die entweder als Zylinder oder als Kugeln geformt sind. Ventile in jedem Zylinder steuern den Einlass und den Auslass der zu pumpenden Flüssigkeit. Weitere Designvarianten umfassen Optionen für die Fernwartung durch Computer und integrierte Elektronik zur Steuerung von Volumen und Druck.
Eine Radialkolbenpumpe kann eine Ausführung mit fester Verdrängung oder mit variabler Verdrängung sein. Bei einer Verdrängerpumpe wird in jedem Zyklus eine festgelegte Flüssigkeitsmenge gepumpt und kann nicht geändert werden. Die in einer Ausführung mit variabler Verdrängung gepumpte Flüssigkeitsmenge ist einstellbar. Dies kann bei Radialkolbenpumpenkonstruktionen durch Ändern der Position des Rings, durch Abschalten eines oder mehrerer Kolben oder durch ein anderes Verfahren erreicht werden.
Aufgrund seiner Zuverlässigkeit, seines geringen Geräuschpegels und seiner Eignung für Hochdrucksituationen wird bei vielen Vorgängen eine Radialkolbenpumpe verwendet. Zu den Fertigungsanwendungen gehört die Verwendung von Radialkolbenpumpen in schweren Maschinen wie Metallbearbeitungswerkzeugen sowie Test- und Simulationsgeräten. Sie können sowohl an Land als auch auf See zur Stromerzeugung und -übertragung eingesetzt werden. Ihre hohe Leistung bei relativ niedrigen Geschwindigkeiten macht sie zu einer guten Wahl für den Einsatz in Kränen und landwirtschaftlichen Geräten.
